SM 44

SM 44

แม้จะเลยเที่ยงคืนไปแล้วเมื่อทั้งทีมกลับมาถึงมาดริด แต่ก็ยังมีแฟนบอลเรอัล มาดริดจำนวนมากรออยู่ที่สนามบินเพื่อต้อนรับทีม

ก่อนที่ทีมจะเดินทางไปลอนดอน ทุกคนได้สูญเสียความเชื่อมั่นในการแข่งขันไปแล้ว แต่เรื่องน่าประหลาดก็คือความผิดหวังนี้กลับยิ่งเพิ่มความตื่นเต้นในหมู่แฟนบอลเรอัล มาดริดหลังจากการพลิกสถานการณ์ของทีม

เมื่อเครื่องบินเช่าเหมาลำลงจอดที่สนามบินมาดริดแคปิตอล ก็มีแฟนบอลกว่า 3000 คนมารวมตัวกันแล้ว และยังมีอีกมากมายที่กำลังเดินทางมาจากทุกทิศทาง

คืนนี้ มาดริดกำลังเฉลิมฉลองอย่างเต็มที่!

เกาเฉินนำทีมลงจากเครื่องบิน ก้าวเข้าสู่บรรยากาศที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้น แฟนๆ ก็โอบล้อมผู้เล่นที่ได้คว้าชัยชนะเมื่อพวกเขากลับมา

"เยี่ยมมาก นักรบเรอัล มาดริด! พวกคุณได้รักษาจิตวิญญาณที่ไม่ยอมแพ้ของเรอัล มาดริดเอาไว้ไว้ได้!"

"เราภูมิใจในตัวพวกคุณมาก!"

"สู้ต่อไป! เรามาตั้งเป้าหมายเพื่อชัยชนะในแชมเปียนส์ลีกอีกครั้ง!"

ในฐานะหัวหน้าโค้ช เกาเฉินยืนอย่างโดดเด่นในหมู่ทีม เขาเผชิญหน้ากับแฟนๆ เป็นครั้งแรก

แฟนบอลเรอัล มาดริดหลายคนรู้สึกประหลาดใจและขัดแย้งในใจ ประหลาดใจเพราะเกาเฉินดูอ่อนเยาว์อย่างยิ่ง

ยิ่งยืนอยู่ข้างผู้เล่นอย่างซีดานและรามอส ซึ่งคนหนึ่งดูแก่และมีเครา เกาเฉินก็ยิ่งดูเด็กอย่างน่าทึ่ง ความแตกต่างนี้ทำให้แฟนๆ หลายคนตั้งคำถามว่าบุคคลที่อายุน้อยเช่นนี้จะสามารถนำเรอัล มาดริดได้หรือไม่

ความสงสัยนี้ได้รบกวนเกาเฉินตลอดช่วงสิบวันที่ผ่านมา แต่ความสามารถทางแทคติกของเขาในการพลิกสถานการณ์เอาชนะอาร์เซนอลนอกบ้านและคำชมที่ตามมาจากเวนเกอร์ที่ไฮบิวรีก็เน้นย้ำถึงความสามารถของเขา

สิ่งนี้ทำให้แฟนบอลเรอัล มาดริดอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

เกาเฉินเป็นฮีโร่ และพวกเขาต้องการสนับสนุนเขา ยังไงก็ตาม รูปลักษณ์ที่อ่อนเยาว์ของเขาไม่ตรงกับภาพลักษณ์ของหัวหน้าโค้ชที่ช่ำชองในสายตาของพวกเขา

ท่ามกลางความขัดแย้งนี้ แฟนๆ ได้เปลี่ยนทิศทางความชื่นชมส่วนใหญ่ไปที่ผู้เล่น ซึ่งกำลังได้รับคำชมสูงสุดในรอบหลายปี

ตั้งแต่ปี 2004 เรอัล มาดริดไม่ค่อยได้รับการยกย่องในลักษณะนี้จากแฟนบอลของตัวเอง ในที่สุด ทีมก็รู้สึกได้ถึงพลังที่เต็มเปี่ยมของความกระตือรือร้นและการสนับสนุนจากแฟนบอลท้องถิ่น

สิ่งนี้มีผลทำให้ผู้เล่นหลายคนรู้สึกสงบลง

แฟนบอลท้องถิ่นเป็นกระดูกสันหลังของทีม

แม้แต่สำหรับยักษ์ใหญ่อย่างเช่นเรอัล มาดริดและแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด การสนับสนุนจากแฟนบอลท้องถิ่นก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ มันไม่ใช่แค่เรื่องการเข้าชมการแข่งขัน แต่มันเป็นความผูกพันทางอารมณ์ เป็นรากฐาน

เกาเฉินเข้าใจการเปรียบเทียบนี้เป็นอย่างดี เช่นเดียวกับชายคนหนึ่งที่มุ่งมั่นในอาชีพของเขา หากรู้ว่ามีใครบางคนกำลังรออยู่ที่บ้านก็จะช่วยได้มาก เรอัล มาดริดจึงต้องการการสนับสนุนจากแฟนบอลเพื่อความเจริญรุ่งเรือง

"ฉันไม่คาดคิดถึงผลลัพธ์แบบนี้เลย!"

ในวิลล่าหรูหราที่ชานเมืองมาดริด ฟลอเรนติโนพูดกับเรดอนโด ผู้ช่วยของเขา

เรอัล มาดริดชนะ และการเดิมพันของมาร์ตินก็ได้ผล

ยังไงก็ตาม ฟลอเรนติโนดูเหมือนจะไม่ได้รู้สึกขมขื่นหรือผิดหวัง แต่เขากลับดูมีความสุขอย่างจริงใจ

ความพ่ายแพ้ที่ควรทำให้เขาอับอาย กลับไม่มีความสำคัญในสายตาของฟลอเรนติโน

"ใครจะไปคิดว่ามาร์ตินจะถูกรางวัลใหญ่กับคนนี้? เขาค้นพบผู้มีความสามารถอย่างแท้จริง" ฟลอเรนติโนยิ้ม ราวกับว่ามาร์ตินได้พบผู้มีความสามารถคนนี้และสนับสนุนเขา

"แน่นอน! ก่อนการแข่งขัน ภายใต้แรงกดดันจากสาธารณชน เขาได้นำทีมไปสู่ชัยชนะเหนืออาร์เซนอล"

เรดอนโดหยุดไปชั่วครู่ ก่อนจะเสริมว่า

"ผมได้ยินมาว่าพรุ่งนี้ หนังสือพิมพ์ในสเปน ยุโรป หรือแม้กระทั่งทั่วโลกจะรายงานเกี่ยวกับเกมนี้ ความคิดเห็นของสาธารณชนกำลังเปลี่ยนไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสเปน ที่สื่อหลายแห่งเคยวิพากษ์วิจารณ์มาก่อน ตอนนี้ พวกเขากำลังแย่งกันเปลี่ยนน้ำเสียงของพวกเขา"

"ฮ่าฮ่า!"

ฟลอเรนติโนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ การได้เห็นพวกที่คิดว่าตัวเองครองวงการฟุตบอลเปลี่ยนความคิดของพวกเขาทำให้เขารู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง

การให้พวกเขาถอนคำพูดของพวกเขา นั่นเป็นเป้าหมายของเขาในช่วงสองปีที่ผ่านมา แต่ชายหนุ่มวัย 25 ปีคนนี้กลับทำได้สำเร็จ

เขาพอใจอย่างแท้จริง

"พวกเขาสามารถถ่อมตัวและยอมรับความผิดพลาดของพวกเขาได้จริงๆ เหรอ?" ฟลอเรนติโนรู้จักบุคคลในสื่อเหล่านี้ดีและรู้สึกสงสัย

"เท่าที่ผมทราบ อัลเฟรโด เดลลา มอเรนาและคนอื่นๆ ต่างเต็มไปด้วยคำชมสำหรับเกมของเกาเฉิน ผมคาดว่าพวกเขาจะชมเขาจนลอยขึ้นไปถึงสวรรค์ คนอื่นๆ อาจจะไม่มากขนาดนั้น แต่พวกเขาจะไม่กลับไปมีจุดยืนเดิมอย่างแน่นอน"

ฟลอเรนติโนพยักหน้า บุคคลอย่างอัลเฟรโด หัวหน้าบรรณาธิการของแอสเพน ยืนอยู่บนแท่นที่แตกต่างจากนักข่าวคนอื่นๆ ในฐานะผู้รักฟุตบอลและเรอัล มาดริดอย่างแท้จริง ความคิดเห็นของอัลเฟรโดมีอิทธิพลอย่างมากและมีผู้อ่านจำนวนมหาศาลมานานหลายทศวรรษ

"มาร์ตินควรจะพิจารณาเสนอสัญญาให้เขาตอนนี้ไหม?" ฟลอเรนติโนถาม

เรดอนโดพยักหน้า

"ผมเพิ่งได้รับแจ้งว่ามาร์ตินคุยกับบูตราเกนโญ่ขณะที่ยังอยู่ที่ลอนดอน ดูเหมือนว่าเขาได้คุยกับเกาเฉินก่อนที่จะโทรมาแล้ว"

ฟลอเรนติโนยิ้มอีกครั้ง เขาพบว่าเกาเฉินน่าสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ

"ติดต่อบูตราเกนโญ่และบอกให้เขาจัดการเรื่องสัญญาให้เรียบร้อย ฉันกระตือรือร้นที่จะได้เห็นว่าเกาเฉินจะนำอะไรมาสู่เรอัล มาดริด" ฟลอเรนติโนสั่ง

"มาร์ตินเสนอที่จะขยายสัญญาไปจนถึงสิ้นสุดฤดูกาล"

"นั่นเป็นเรื่องปกติ นี่มันกลางเดือนมีนาคมแล้ว เราจะทำสัญญาฉบับสั้นๆ ได้ยังไง? มันดูเล็กน้อยไปหน่อย!"

เรดอนโดมองไปที่เจ้านายของเขาอย่างตั้งใจและเลือกจะถามว่า

"เจ้านาย ดูเหมือนคุณจะให้ความสำคัญกับเขามาก"

ฟลอเรนติโนเงยหน้าขึ้น สบตากับผู้ช่วยของเขา และยิ้ม

"มานูเอล นายรู้ไหมว่าทำไมฉันถึงให้นายอยู่เคียงข้างมานานขนาดนี้ แต่ไม่เคยเลื่อนตำแหน่งให้นาย?"

สีหน้าของเรดอนโดแข็งไปชั่วขณะก่อนที่เขาจะพยักหน้า

"ครับ เจ้านาย คุณเคยบอกผมแล้ว"

"นายขยัน ละเอียดถี่ถ้วน และมีความสามารถในหลายๆ ด้าน นายเป็นคนที่มีความสามารถอันหาได้ยาก แต่นายขาดคุณสมบัติความเป็นผู้นำบางอย่าง ความกล้าหาญ ความกล้าได้กล้าเสีย และไหวพริบ"

"ไม่ว่าในธุรกิจหรือที่สโมสร นายต้องบรรลุผลลัพธ์ และบางครั้งนั่นต้องอาศัยการลงมือทำและเสี่ยง"

"เกาเฉินทำได้ดีในครั้งนี้ แม้แต่กับอาร์เซนอล เขาก็ไม่สนใจกลุ่มผู้เล่นชาวบราซิล นั่นดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่ทำให้มาร์ตินประทับใจ การตอบสนองของทีมยังบ่งชี้ว่าเขาสามารถจัดการห้องแต่งตัวได้อย่างมีประสิทธิภาพ เป็นสัญญาณของความเป็นผู้นำที่แท้จริง"

เรดอนโดเงียบไป เขาภักดีต่อฟลอเรนติโนมานานหลายปี แต่การได้เห็นเจ้านายของเขายกย่องคนอื่นในขณะที่เขาต้องนิ่งเงียบทำให้เขาเจ็บปวด ยังไงก็ตาม เขาก็ตระหนักดีถึงข้อบกพร่องของตัวเอง

ในทางกลับกัน เกาเฉิน โดยที่หลายคนไม่รู้ เขาได้เสี่ยงหลายครั้งและเกือบจะล้มเหลวหลายครั้ง แต่เขาก็ยังคงเอาชนะเดิมพันมาได้ นำทีมไปไปสู่ชัยชนะเหนืออาร์เซนอลและยึดตำแหน่งของเขาที่เรอัล มาดริดเอาไว้แน่น

"เจ้านาย คุณคิดว่าเขาจะอยู่ในตำแหน่งหัวหน้าโค้ชได้นานแค่ไหน?" เรดอนโดถามขึ้นอย่างกะทันหัน

ฟลอเรนติโนสัมผัสได้ถึงความมุ่งมั่นและความไม่เต็มใจของผู้ช่วยของเขา แต่เขาก็ยิ้ม แสร้งทำเป็นไม่สังเกตเห็น

ในฐานะผู้นำ เขายินดีกับการแข่งขันที่เต็มไปด้วยพลังในหมู่ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา

"กีฬาที่มีการแข่งขันนั้นเกี่ยวข้องกับผลงานเสมอ มาร์ตินสามารถขยายสัญญาของเขาได้ตอนนี้แต่ก็ยกเลิกมันได้ตลอดเวลา โดยมีค่าชดเชยน้อยที่สุดหากจำเป็น"

ฟลอเรนติโนหยุดไปชั่วครู่ ส่ายหัว

"ตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง เกาเฉินต้องเผชิญกับความยากลำบากและดูเหมือนจะกำลังเดินบนเส้นทางที่ยากลำบาก แต่เขาก็มีเป้าหมายและทิศทางที่ชัดเจน อย่างน้อยตอนนี้ ด้วยชัยชนะเหนืออาร์เซนอลและตำแหน่งในรอบก่อนรองชนะเลิศที่ได้รับการยืนยัน เป้าหมายเหล่านั้นก็บรรลุผล และทุกคนสามารถถอนหายใจด้วยความโล่งอกได้"

"เรอัล มาดริดดูดีตอนนี้อาจจะดูดี แต่ในความเป็นจริง เราไม่ได้อยู่ในสถานการณ์ที่ดีขึ้นกว่าเดิมอย่างแท้จริง วิกฤตการณ์ก่อนหน้านี้ที่เคยมองเห็นได้ ตอนนี้ พวกมันซ่อนเร้นอยู่ คาดเดาไม่ได้ เมื่อทีมสูญเสียทิศทางอย่างกะทันหัน ทุกอย่างก็จะพังทลาย ดังนั้นการทดสอบความที่แท้จริงของเรากำลังจะเริ่มต้นขึ้น"

เรดอนโดฟังอย่างเงียบๆ ความสงสัยในตอนแรกของเขาตอนนี้ถูกแทนที่ด้วยความเห็นอกเห็นใจ

อีกฝ่ายจะสามารถจัดการกับความซับซ้อนที่รบกวนเรอัล มาดริดได้หรือไม่?